Kauai, 29 de marzo de 2026.- Un helicóptero turístico operado por la empresa Airborne Aviation se precipitó al océano Pacífico la tarde del jueves 26 de marzo, dejando un saldo de tres personas fallecidas y dos heridas de diversa gravedad. El accidente ocurrió cerca de la remota playa Kalalau, en la costa de Na Pali, zona inaccesible por carretera en la isla de Kauai.
El Departamento de Bomberos de Kauai y la Guardia Costera confirmaron que la aeronave, un modelo Hughes 500, llevaba a bordo a un piloto y cuatro pasajeros al momento del impacto. Los equipos de rescate llegaron al sitio tras recibir un mensaje de texto de emergencia al 911 a las 15:45 horas. En las maniobras iniciales para sacar a las víctimas del agua colaboraron voluntarios y personas que acampaban en la playa, además del personal de policía local, bomberos de Hanalei y tripulaciones de rescate aéreo.
Los restos de la aeronave fueron localizados sumergidos a aproximadamente 23 metros de profundidad, a unos cien metros de la costa. Los dos sobrevivientes fueron trasladados al Centro Médico Wilcox en Lihue para recibir tratamiento especializado. Las autoridades médicas mantienen en estricta reserva el estado de salud de los heridos, así como las identidades de las tres personas que perdieron la vida.
Ante el siniestro, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación asumieron la dirección de la investigación para determinar las causas exactas de la caída. Hasta el momento, no se han divulgado detalles sobre la nacionalidad de las víctimas ni la identidad específica del piloto y los pasajeros.
La zona del accidente es conocida por sus acantilados y cascadas, siendo un destino que los visitantes recorren únicamente a pie, en barco o mediante excursiones aéreas debido a la falta de acceso terrestre. El operativo conjunto desplegado por múltiples agencias permitió la recuperación de los ocupantes en una área de difícil acceso.
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