Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, convirtiendo a sus cuatro tripulantes en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde la misión Apolo 17 en 1972. La maniobra de inyección lunar se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos, 25 horas después del despegue ocurrido el miércoles a las 18:35 horas en Florida.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). El equipo en tierra despertó a los astronautas el jueves a las 7:06 horas (hora del este de Estados Unidos) con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick. Esta misión de 10 días es la segunda del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y tiene previsto alcanzar la órbita lunar antes de regresar a la Tierra, sin alunizar.
Durante las maniobras para alejarse de la órbita terrestre, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), específicamente en el controlador del inodoro y en las válvulas de cruce de los tanques de agua. Además, se registró una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos. Tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del inodoro, por lo que France 24 confirmó que la misión continúa su curso programado sin mayores demoras. Previamente, el 1 de abril, se había detectado un problema en las baterías del sistema de autodestrucción antes del despegue.
De forma simbólica, los nombres de 52 personas víctimas de desaparición en Nuevo León orbitarán la Luna en esta misión, como parte de una iniciativa de la NASA que contempla que toda la humanidad sea parte del viaje. En total, son 53 tarjetas digitales de embarque: 52 con los nombres de las víctimas y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. Leticia Hidalgo, promotora de la iniciativa, señaló: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”.
“La NASA quiere que veamos que estamos en una nueva etapa de evolución de tecnología y que seamos partícipes de ese viaje tan extraordinario, histórico y lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisiéramos ir y nosotros no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas”, expresó Hidalgo. Asimismo, afirmó: “Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”.
Para el viaje, la tripulación lleva alimentos diversos como brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas de harina. Christina Koch comentó sobre la alimentación: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”. Las tortillas son un alimento imprescindible para la NASA desde 1985, cuando Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en ir al espacio, pidió que se incluyeran.
Desde la nave, los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente a una distancia aproximada de 67,200 kilómetros, una visión que la humanidad no presenciaba con ojos propios desde 1972. La NASA compartió las primeras fotografías el 2 de abril de 2026, capturadas a más de 65 mil kilómetros de distancia. Jared Isaacman señaló que los astronautas “van camino a la luna”. Se espera que los astronautas pisen la Luna en 2028.
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