Ciudad De México, 12 de abril de 2026.- El astrofísico mexicano José Eduardo Méndez fue galardonado con el Premio Princesa de Girona de Investigación de 2026, un reconocimiento entregado por la corona española. Méndez, de 31 años y nacido en el estado de Michoacán, trabaja como investigador en el Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
El galardón se le concede por su trabajo de investigación en el campo de las nebulosas ionizadas. Según explicó el científico, su investigación permite trazar el pasado evolutivo de las galaxias. “Cuando nosotros estudiamos una nebulosa (…), sabemos que hubo estrellas que nacieron y murieron en ese lugar del universo. Y entonces cuantificar cuántos de estos elementos pesados hay en una cierta zona de las galaxias nos permite entender cuáles han sido las etapas que dieron origen a las estrellas que en algún momento nacieron y murieron en ese lugar de la galaxia”, detalló.
Méndez recibió la noticia del reconocimiento a finales de marzo. La llamada informándole del premio llegó mientras estaba en un congreso en Tenerife. “Recibí la llamada de que había obtenido este reconocimiento mientras estaba en un congreso en Tenerife. Sin embargo, con todas las cosas que estaban en mi cabeza en ese momento, no fue hasta el día siguiente que ya finalmente pude reconocer que era un momento extraordinario”, recordó.
El acto de proclamación de los premiados se celebró hace semanas en Alcalá de Henares (Madrid). En dicho evento, el investigador coincidió con el rey Felipe VI y pronunció un discurso de agradecimiento. La entrega oficial del premio está prevista para julio y se llevará a cabo en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona.
Al recibir la distinción, Méndez expresó: “Es una gran alegría y también una motivación muy fuerte, porque sin duda esto pone de relieve la calidad de ciencia que estamos realizando los investigadores jóvenes en América Latina. A final de cuentas, en la región contamos con la capacidad y hay una historia y una tradición de crecimiento científico”. Asimismo, señaló que este logro “motiva” a jóvenes mexicanos y de otras partes del mundo que decidieron hacer ciencia en Latinoamérica, pues la sociedad “nos toma en cuenta y escucha nuestro trabajo”.
Sobre la importancia de su disciplina, el astrofísico afirmó: “Para poder ser realmente libres tenemos que tomar en nuestras manos nuestro propio futuro. Eso se logra a través de la ciencia básica”, vinculando el desarrollo del “pensamiento crítico” con el “futuro” y la “tecnología del mañana”.
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