Ciudad De México, 30 de junio de 2026.- Cuando rueda la pelota el mundo no deja de girar ni la política se detiene, afirmó Héctor Zagal, quien señaló que “hay partidos que son más que solo partidos”. Esta dinámica se refleja en el Mundial 2026, donde México enfrentará a Ecuador en medio de una ruptura diplomática originada porque en Quito se asaltó la embajada mexicana.
El conflicto entre ambas naciones surgió después de que la policía ecuatoriana entró por la fuerza en la sede mexicana en Quito, un hecho relacionado con la captura de Jorge Glas. Sobre este escenario actual, Zagal comentó: “Y ahora, en 2026, el balón vuelve a rodar en el tablero diplomático”, añadiendo que “esperemos que en la cancha se juegue más limpio de lo que se hizo en lo político”.
La intersección entre fútbol y geopolítica tiene antecedentes claros. En 1938, Austria no fue al mundial porque Hitler se la había merendado con el Anschluss, a pesar de que el país había clasificado y sido una potencia futbolística en los años treinta. Mientras tanto, Checoslovaquia sí jugó ese torneo. Entre el mundial de Italia en 1938 y el de Uruguay en 1950 hubo campos de concentración y exterminio, ciudades aplanadas por las bombas, fronteras redibujadas y millones de muertos.
La Guerra Fría también marcó los mundiales. En 1974, Alemania Federal se enfrentó a la Alemania Democrática; aunque la nación comunista ganó el partido, fue la Alemania Federal capitalista la que se llevó el título del mundial. Décadas después, Argentina ganando a Inglaterra en 1986 pesa más por culpa de las Malvinas, e Irán eliminando a Estados Unidos en el torneo de 1998 llevaba una tensión más allá de los 90 minutos de juego.
En el contexto reciente de 2026, los seleccionados de Irán sufrieron su participación con unos estadounidenses empeñados en dificultar su participación. Ante estos históricos cruces entre deporte y Estado, Zagal concluyó que “la cancha sigue siendo una pequeña ONU con porterías”.
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