Cabo Cañaveral, 01 de abril de 2026.- La NASA realiza el lanzamiento de la misión lunar tripulada Artemis II, programado para el miércoles 1 de abril de 2026 a las 18:24 hora local desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La tripulación está formada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes entraron en cuarentena el 27 de marzo en Houston. Victor Glover será el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna, mientras que Christina Koch será la primera mujer en una misión lunar. Jeremy Hansen será el primer ciudadano no estadounidense en viajar a las inmediaciones de la Luna.
La nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), realizará un sobrevuelo lunar sin alunizar. La NASA indicó que “no va a alunizar, sino que sobrevolará el satélite natural de la Tierra por aproximadamente 10 días”.
El objetivo es validar sistemas críticos de la nave Orion, como soporte vital, navegación y comunicaciones. Los astronautas se convertirán en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord del Apolo 13. Reid Wiseman declaró: “Estamos volviendo a la Luna porque es el próximo paso en nuestro periplo a Marte”.
El mayor riesgo técnico para el lanzamiento son las fugas de hidrógeno líquido en el cohete SLS. Los protocolos de lanzamiento permiten fugas de hidrógeno por debajo del 16%. El oficial de meteorología informó una probabilidad del 80% de condiciones favorables para el lanzamiento. El menú espacial para la tripulación incluye tortillas, más de 5 tipos de salsas picantes y productos canadienses.
El amerizaje está planeado en el Océano Pacífico frente a San Diego, California. Artemis II es un paso esencial para preparar la misión Artemis 3, prevista para 2027, que buscará alunizar.
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